German Grammar * Review & Exercises

CASES

This is an overview of the German case system. Read this as an introduction, or use it after reviewing the cases by themselves (for more details, go to there).

German has four cases:

• Nominativ - subject (who/what)
• Akkusativ - direct object (to who/what)
• Dativ - indirect object (on whose behalf)
• Genitiv - possessive object (whose)

I. ARTICLES

Articles (and pronouns) change their forms according to the appropriate case they identify. The chart below gives an overview of the two types of articles and their forms:

• definite articles (der, die, das)
  Other words that function similar to the definite article are:
  dieser (this), jeder (every, each), jener (that), mancher (many a), solcher (such), welcher (which).
  They are sometimes referred to as der-words. Note that the nominative and accusative neuter ending changes to es (from das), and the feminine die becomes an e.
• indefinite articles (ein, eine, ein).
  Note that there are no plural forms for the positive indefinite article; however, there are forms for the negation (kein, keine, kein).
  Other words that function similar to the indefinite article are the negation of the indefinite article (kein...) and the possessive articles (mein, dein, sein....). They are sometimes referred to as ein-words.

CASE/PERSON M F N PL Nominative der dieser ein__ kein__ die diese eine keine das dieses ein__ kein__ die diese --- keine Accusative den diesen einen keinen die diese eine keine das dieses ein__ kein__ die diese --- keine Dative dem diesem einem keinem der dieser einer keiner dem diesem einem keinem den diesen --- keinen Genitive des dieses eines keines der dieser einer keiner des dieses eines keines der dieser --- keiner

Mnemonics (for the endings) NOM.: RESE (slash R & S for "ein"-words) AKK.: NESE (slash S for "ein"-words) DAT.: MRMN (or MISTER-MEN, or MERMEN) GEN.: SRSR (or SIR-SIR)

Beispiele

1. Haben Sie ein Auto? (Accusative)
2. Hier kommt der neue Professor. (Nominative)
3. Sie ist die Freundin meines Bruders. (Nominative)
4. Was wollen Sie dem Verkäufer geben? (Dative)

QUESTION WORDS FOR THE CASES

PERSONS:
- WER (subject/Nominativ; who)	Wer ist das? - Das ist Rudi.
- WEN (direct object/Akkusativ; who)	Wen sehen Sie auf dem Bild? - Meinen Onkel.
- WEM (indirect object/Dativ; whom)	Wem geben Sie die Blumen? - Meiner Großmutter.
- WESSEN (possessive/Genitiv; whose)	Wessen Buch ist das? - Das ist Peters Buch.
(Note the similarity with the masculine definite article forms: wer/der, wen/den, wem/dem, wessen/des).

OBJECTS:
WAS ((Nominativ & Akkusativ; what)

• Was ist das? - Ein Tisch.
• Was sehen Sie hier? - Den Tisch.

II. PERSONAL PRONOUNS

PERSONAL PRONOUNS
CASE ==>	NOMINATIVE	ACCUSATIVE	DATIVE	GENITIVE
SINGULAR	ich du - er - sie - es	mich dich - ihn - sie - es	mir dir - ihm - ihr - ihm	There are no personal pronouns for the genitive case; their place is taken by possessive articles
PLURAL	wir ihr sie/Sie	uns euch sie/Sie	uns euch ihnen/Ihnen

Here is a cut-out and expansion for 3rd person SG (and plural, for comparison):

GENDER	DEFINITE ARTICLE	NOMINATIVE	ACCUSATIVE	DATIVE
MASCULINE	der (Mann) ==>	er	ihn	ihm
FEMININE	die (Frau) ==>	sie	sie	ihr
NEUTER	das (Kind) ==>	es	es	ihm
PLURAL	die (Leute) ==>	sie	sie	ihnen

• Keep in mind that German noun/pronoun substitution goes strictly by grammatical gender (e.g., der Stuhl is masculine, therefore er ["he"] or any other corresponding form [ihn, ihm]).
• Note the various identical forms for different situations (e.g., sie refers to varying persons)!

Beispiele

1. Ich heiße Horst Kurz.
2. Darf ich dich etwas fragen?
3. Wie geht es euch?
4. Fragen Sie ihn, nicht mich.
5. Das Buch gehört mir.

III. PREPOSITIONS

These are the most important prepositions only (here is a complete list of prepositions), with basic English translations (for AC/DC details go to that page). They introduce prepositional phrases in the given case.

NOMINATIVE	ACCUSATIV	DATIVE	GENITIVE	AC/DC
None!	durch (through) für (for) gegen (against) ohne (without) um (around)	aus (out of) außer (except for) bei (at) mit (with) nach (to) seit (since) von (from) zu (to)	(an)statt (instead) trotz (despite) während (during) wegen (because of)	an auf in vor hinter neben zwischen über unter

There are also postpositions; they are described here.

Beispiele

1. Er kommt durch die Tür.
2. Anna wohnt noch bei ihren Eltern.
3. Trotz des Regens haben wir draußen gespielt.
4. Ich spiele mit meiner Schwester Schach.
5. Er steht hinter dem Haus.
6. Petra legt sich auf das Bett.

Contractions

Certain preposition/article combinations are contracted. The contraction is the preferred form:

um das = ums, bei dem = beim, von dem = vom, zu der = zur, zu dem = zum, an dem = am, an das = ans, in dem = im, in das = ins, auf das = aufs

The following contractions are uncommon:
über das = übers, über den = übern, über dem = überm

IV. VERBS

There are certain verbs that require certain cases. Here are some.

Nominative	sein, werden, heißen
Accusative	haben, sehen, nehmen (and many others, more or less)
Dative	antworten (to answer), begegnen (to meet, encounter), danken (to thank), erklären (to explain), erlauben (to allow), erzählen (to tell), fehlen (to miss), folgen (to follow), geben (to give), gefallen (to please, be pleasing), gehören (to belong to), glauben (to believe), gratulieren (to congratulate), helfen (to help), leid tun (to be sorry, feel sorry for), leihen (to loan/borrow), passen (to fit), passieren (to happen), raten (to advise), sagen (to say, state), schaden (to be harmful to), schenken (to give to [as a present]), schmecken (to taste to, to like [food]), stehen (to suit), weh tun (to hurt), zuhören (to listen to)
Genitive	.

Beispiele

1. Ich bin der neue Lehrer.
2. Sehen Sie den Cassettenrekorder hier?
3. Er schenkt ihr ein Kleid und Blumen.
4. Franz nimmt das Buch.
5. Geben Sie mir die Aufgaben!

V. WORD ORDER OF OBJECTS

I.O. (indirect) - D.O. (direct)

1. Er gibt dem Kind ein Eis.
2. Er gibt ihm ein Eis.
3. Er gibt es dem Kind.
4. Er gibt es ihm.

BASIC RULE:
AKKUSATIV Pronomen vor DATIV (Pronomen oder Nomen) [Accusative pronouns precede dative case]

ÜBUNGEN

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